Mitosis y
Meiosis
Introducción.
Las células se
reproducen duplicando su contenido y luego dividiéndose en dos. El ciclo de
división es el medio fundamental a través del cual todos los seres vivos se
propagan. En especies unicelulares como las bacterias y las levaduras, cada
división de la célula produce un nuevo organismo. Es especies pluricelulares se
requieren muchas secuencias de divisiones celulares para crear un nuevo
individuo; la división celular también es necesaria en el cuerpo adulto para
reemplazar las células perdidas por desgaste, deterioro o por muerte celular
programada. Así, un humano adulto debe producir muchos millones de nuevas
células cada segundo simplemente para mantener el estado de equilibrio y, si la
división celular se detiene el individuo moriría en pocos días.
Mitosis
Las plantas y los
animales están formados por miles de millones de células individuales
organizadas en tejidos y órganos que cumplen funciones específicas. Todas las
células de cualquier planta o animal han surgido a partir de una única célula
inicial —el óvulo fecundado— por un proceso de división.
La mitosis es la
división nuclear asociada a la división de las células somáticas – células de
un organismo eucariótico que no van a convertirse en células sexuales. Una
célula mitótica se divide y forma dos células hijas idénticas, cada una de las
cuales contiene un juego de cromosomas idéntico al de la célula parental.
Después cada una de las células hijas vuelve a dividirse de nuevo, y así
continúa el proceso..
Durante la
mitosis existen cuatro fases:
Profase:
El comienzo
de la mitosis se reconoce por la aparición de cromosomas como formas
distinguibles, conforme se hacen visibles los cromosomas adoptan una apariencia
de doble filamento denominada cromátidas, estas se mantienen juntas en una
región llamada centrómero, y es en este momento cuando desaparecen los
nucleolos. La membrana nuclear empieza a fragmentarse y el núcleo plasma y el
citoplasma se hacen uno solo. En esta fase puede aparecer el huso cromático y
tomar los cromosomas.
Metafase:
En esta fase
los cromosomas se desplazan al plano ecuatorial de la célula, y cada uno de
ellos se fija por el centrómero a las fibras del huso nuclear.
Anafase:
Esta fase comienza con la separación de
las dos cromátidas hermanas moviéndose cada una a un polo de la célula. El
proceso de separación comienza en el centrómero que parece haberse dividido
igualmente.
Telofase. Ahora, los cromosomas se desenrollan y
reaparecen los nucleolos, lo cual significa la regeneración de núcleos
interfásicos. Para entonces el huso se ha dispersado, y una nueva membrana ha
dividido el citoplasma en dos.
Meiosis
Los
organismos superiores que se reproducen de forma sexual se forman a partir de
la unión de dos células sexuales especiales denominadas gametos. Los gametos se
originan mediante meiosis, proceso de división de las células germinales. La
meiosis se diferencia de la mitosis en que sólo se transmite a cada célula
nueva un cromosoma de cada una de las parejas de la célula original. Por esta
razón, cada gameto contiene la mitad del número de cromosomas que tienen el
resto de las células del cuerpo. Cuando en la fecundación se unen dos gametos,
la célula resultante, llamada cigoto, contiene toda la dotación doble de
cromosomas. La mitad de estos cromosomas proceden de un progenitor y la otra
mitad del otro.
Dado que la meiosis consiste en dos divisiones celulares,
estas se distinguen como Meiosis I y Meiosis II. Ambos sucesos difieren
significativamente de los de la mitosis. Cada división meiotica se divide
formalmente en los estados de: Profase, Metafase, Anafase y Telofase.
Profase I. En esta fase,
los cromosomas se hacen visibles, como hebras largas y finas. Otro aspecto de la
fase leptoteno es el desarrollo de pequeñas áreas de engrosamiento a lo largo
del cromosoma, llamadas cromómeros, que le dan la apariencia de un collar de
perlas.
Metafase I.
Al llegar a
esta etapa la membrana nuclear y los nucleolos han desaparecido y cada pareja
de cromosomas homólogos ocupa un lugar en el plano ecuatorial. En esta fase los
centrómeros no se dividen; esta ausencia de división presenta una diferencia
importante con la meiosis. Los dos centrómeros de una pareja de cromosomas
homólogos se unen a fibras del huso de polos opuestos.
Anafase I. Como la
mitosis la anafase comienza con los cromosomas moviéndose hacia los polos. Cada
miembro de una pareja homologa se dirige a un polo opuesto
Telofase I. Esta telofase
y la interfase que le sigue, llamada intercinesis, son aspectos variables de la
meiosis I. En muchos organismos, estas etapas ni siquiera se producen; no se
forma de nuevo la membrana nuclear y las células pasan directamente a la
meiosis II.
Profase II
Esta fase se caracteriza por la
presencia de cromosomas compactos en número haploide. Los centríolos se
desplazan hacia los polos opuestos de las células
Metafase II. En esta fase,
los cromosomas se disponen en el plano ecuatorial. En este caso, las cromátidas
aparecen, con frecuencia, parcialmente separadas una de otra en lugar de
permanecer perfectamente adosadas, como en la mitosis.
Anafase II.
Los
centrómeros se separan y las cromátidas son arrastradas por las fibras del huso
acromático hacia los polos opuestos
Telofase II.
En los polos,
se forman de nuevo los núcleos alrededor de los cromosomas.
En suma, podemos considerar que la meiosis supone una
duplicación del material genético (fase de síntesis del DNA) y dos divisiones
celulares. Inevitablemente, ello tiene como resultado unos productos meióticos
con solo la mitad del material genético que el meiosito original.
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